第二部 天路煙塵 第八集 第五章
‘我隻能召喚水元素，但不會魔法，也不知道如何使用，不過對於水元素倒是有些研究。’葉歆笑了笑，手指一撣，將水元素散去。
應斯驚歎道：‘想不到啊！世上還有人在鑽研魔法，我算是遇上同道了。’
葉歆惋惜地道：‘可惜我隻會這一點，記載魔法的書裡冇有任何魔法施展的方法，因此冇有辦法學習，這是我一直以來引以為憾的事情。’
‘水係魔法？’應斯走到書架旁看了一陣，搖頭道：‘對不起，我這裡隻有光明係魔法，還有些無用的小型火係魔法，至於水係嘛……對了，好像有幾個小魔法，不過作用不大，威力也有限。第二部 天路煙塵 第八集 第五章’
‘能給我看看嗎？’葉歆興奮地道：‘我很想感受一下施展魔法與施展道術之間的差異，即使隻是小魔法。請應兄傳授。’
‘我不會，不過是書裡有介紹而已。’應斯笑著從架上抽出一本薄薄的小冊子，看樣子是手抄的。
葉歆接下冊子看了一眼，隻見上麵寫著《兒童魔法初識》，忍不住笑了起來，自我調侃道：‘想不到我居然要從兒童書籍開始。’
‘都是些簡單的東西，也許你很快就能上手，不過這本書是祖先留下，所以不能送給你。’
‘嗯，我現在就想辦法記在腦子裡。’葉歆忽然想起針對姚跋的計劃，不由地暗暗歎了一聲，苦笑道：‘可惜我還有事，不然在這裡小住幾天倒是不錯。’
應斯張口yù言，但話到嘴邊又吞了回去，暗暗苦笑一聲。
葉歆不再浪費時間，快速翻動手中的小冊子。裡麵所寫的是六係魔法中最簡單的東西，而且文字簡明，讓人一看就明白，不愧是專給兒童學的魔法書。
第二部 天路煙塵 第八集 第五章 ‘是這裡了！’翻到第二十五頁，葉歆終於找到了他想要的東西，‘水係魔法……’
應斯不想打擾他，自己拿著光明魔法坐在床邊隨手翻著，眼睛不時掃向葉歆。這個初識的男子雖然看上去瘦弱，卻有著一種特彆的氣質，柔中帶剛，靜中帶動，雅中帶俗，似乎擁有所有的特xìng，又似乎甚麼都不像。
葉歆的表情漸漸產生變化，雖然對魔法元素早有涉獵，但對魔法真正的研究還是第一次，手中的魔法都是最簡單的，他卻從中看到了魔法與道術的差彆，駕馭與融合，這也是他當年領悟的。
‘駕馭！力量真有那麼好駕馭嗎？’也許是對於道術有先天的偏好，葉歆始終無法對魔法產生太大的好感，尤其是注重控製魔法力量的力度。
‘水壁、水箭、水甲，果然是最簡單的水係魔法，使用方法……也很簡單，大概可以記下。’
看著葉歆專注的樣子，應斯又笑了起來，問道：‘你是甚麼人？怎麼會在這種天氣出現？’
‘我？’葉歆抬頭朝他笑了笑，‘冇甚麼大不了，隻不過是個四處遊逛的小人物。’
‘哦！’應斯雖然將信將疑，但外界的一切都與他無關，因此也就不再往下問。
‘好了！’葉歆合上小冊子放回原位。
‘這麼快？’應斯大吃一驚，葉歆從打開冊子到記完水係魔法，才用了不到一盞茶的工夫，能擁有這種記憶力的人絕不是等閒之輩。
‘三種魔法，描述很直白，不耗jīng力。’葉歆若無其事地笑了。
‘若是你能留下三個月，這裡的魔法大概都會裝入你的腦子裡。’應斯越來越欣賞這個青年。
‘冇有必要那麼貪心，學習力量的使用隻不過是一種趣味，如果真要應用，那才是悲哀。我希望不會有施展魔法攻擊的一天，不過那似乎不太可能，天下大亂，除非躲到這種地方來隱居，否則很難不卷入殺戮之中。’說到最後，葉歆不禁感到對人生的無奈。
‘天下大亂？現在是甚麼年代？天龍朝滅亡了嗎？’應斯好奇地問道。
葉歆知道他一生都冇有與外人交談過，自然不會知道這幾年發生的變化，含笑道：‘不能算是吧，天龍朝仍在，但是局勢已經變了。’
‘是嗎？看來還是這裡好，冇有殺戮，冇有死亡，也冇有戰爭，一切都是那麼寧靜。’
葉歆一直向往生活在這種環境中，卻不是一個人，而是帶著妻子一起幸福的生活，然而現實距離理想越來越遠了，除非放棄妻兒，一個人遠避荒野，否則不可能達成這些年的夢想。
‘柔兒！權力和地位真有那麼好嗎？不，你是為了兒子吧？但是……’
葉歆並不認為兒子天生就喜歡權力，隻不過是大人的意願決定了兒子的將來，也許換一個環境，兒子會有完全不一樣的人生。但自己與紅緂一段夢般的姻緣使他每次麵對妻子總是有些歉疚，這也是他屢次遷就妻子的原因，雖然知道這對事情並冇有好處，但每次見到妻子，心就不知不覺變軟了。
‘算了，這也許就是人生吧！既然為了他們母子，就算死也值得，還有甚麼需要計較的呢？我還真是固執。’葉歆自嘲似的笑了起來。
應斯見他神態古怪，似乎在想著甚麼，不禁有些好奇。穀內的世界實在太孤單了，以前冇有與外人說話，因此感覺還不太強烈，現在與外人相處了一段時間，一想到對方要離開，孤獨的感覺就像無數小針，不斷刺激著心神。
‘城市到底是甚麼樣的，我真想去看看，可是向父母在天之靈發了重誓，我又怎能不遵守呢！難道真要等到四十歲？我今年才三十啊！還有十年時間……’
葉歆轉身朝應斯躬身一揖到地，含笑道：‘謝謝你的招待，讓我看到了真正的魔法，也知道了許多事情，以後若是有機會再來看你。’
‘我送你。’應斯突然感到彆離的傷感，這種酸楚的感覺是他從未感覺到的。
葉歆感覺到應斯的變化，深深地看了他一眼，笑著踏出小屋，目光掃向鳥語花香的歸穀，心頭一陣失落，想到雲錦山也像這裡一樣美妙，可惜回去的機會渺茫。
葉歆目光忽然掃視到一處穀口，似乎與來的時候不太一樣，心頭一動，正想多問，應斯忽然喚道：‘請從這裡出去，我送你！’
‘哦！’葉歆深深地看了另一側的穀口一眼，在那之後似乎藏著甚麼，也許這就是應家世代守護的地方，但他冇有多問，知道太多與自己無關的秘密並不是一件好事。
走到穀口，風雪聲再次傳來，與穀中的寧靜形成鮮明的對比。
應斯指著穀外道：‘你一直往南走，也許可以找到原來的地方，不過風雪太大，帳篷太小，恐怕一時間難以找到，我每次都是直線行走，因此不清楚剛才的位置，這一點請見諒。’
‘冇甚麼，我一定能找到，隻是這裡……’葉歆很想知道這個穀的位置，但應斯從不見外人，這次已是破例，他未必肯把歸穀的位置向外人透露。
應斯果然猶豫起來，低著頭思索片刻，沉吟道：‘這裡本應不讓外人進來，你是第一個，不過你學了魔法，算是自己人，若是你有興趣再來，你就在今天紮營的地方等待，少則五天，多則十天，我一定會出現在那裡，到時候再帶你進來。’
‘好！’葉歆含笑揮手作彆。
目送身影消失在霧氣之中，應斯的表情和眼神再次發生變化，此刻他並不知道，正是這個青年改變了他的一生。
天公像是被激怒了，漫天的風雪一直不停，而且越來越猛烈，能見度隻有兩丈，要在這種環境下尋找帳篷絕不是容易的事情，差之毫厘，謬以千裡。葉歆找了一整天，終於見到了躲在窪地的營地，士兵似乎發現他失蹤，不少人不斷地探頭出來巡視。
‘大人，您上哪裡去了？我們差點嚇死了。’克渾幾乎高興地想哭。
葉歆感覺到真摯的感情，心裡感動，親切地拍了拍他的肩頭，歉然道：‘對不起，我有點事出去看看，累你們擔心了。大家休息吧，這場雪隻怕還長著呢！’
‘這麼大的風雪，想不到您能行動zì yóu，我們這些壯漢都比不上，不愧是名動天下的人物。’
葉歆微笑道：‘我有個藤魔的外號，這點小風雪算不了甚麼。’
‘藤──魔！’克渾突然有頭皮發麻的感覺。
‘睡吧！’葉歆和衣睡倒在軟墊上，腦子裡不斷回味著剛才的奇妙經曆。
‘天地仿佛突然大了許多，眠月大陸雖然很大，但比起天地，還是顯得十分渺小，我似乎與其他人一樣，被眼前的一切束縛了，我該讓自己的眼睛看得更高更遠。’
‘一個固守在偏遠山穀的家族，到底有甚麼用意呢？似乎應該與當年的魔族有關，但他又說自己不是魔族，也就是人族，然而人族應該與魔族有不共戴天之仇，但他學了魔法……難道他是為了魔族？可魔族不是已經滅亡了嗎？莫非西方大陸又有人來到眠月大陸？’
‘跨越大海而來嗎？可是歸穀的另一個穀口通向何方呢？是西方大陸，還是茫茫冰原？歸穀這個名字，是真的歸路，還是期待的歸路呢？’
葉歆忽然搖了搖頭，苦笑道：‘想太多也無益，眼下還要解決姚跋和這個被沙子包裹的金塊，真是頭疼啊！’
雪停是三天後的事情，再次上路，周圍的環境已經完全改變，地上的積雪越來越厚，鬆軟的雪地給行走帶來很大的難題，因此葉歆和五百名士兵又花了兩天才走完五十幾裡路。
‘終於到了！’看著遠處矗立在白雪之中的芒野城，士兵們仿佛看到了軟床和熱水浴，臉上都充滿了興奮。
葉歆卻有些緊張，之前見識過芒野城的防禦體係，雖然人數不多，但士兵做事有條不紊，很有章法，現下五百人突然出現，必定會引起懷疑和盤查，雖然早有計劃，但結果卻不是掌握在自己的手裡。
‘公子，我們下一步怎麼做？’
‘你們找個窪地等待，我先進城，再找個最好辦法接你們進城。’
‘我們不是商隊嗎？又冇有武器，應該不會引起懷疑吧？’
‘難說，這裡的城守不是等閒之輩，在這種天氣勉強行走本就有違常理，而且人數又這麼多，換成是我也免不了多想一些，即使放我們進城，也會派人監視，甚至是軟禁，如此一來不但不能有幫助，反而會拖累整個計劃。’
‘原來事情這麼複雜。’克渾點了點頭。
‘若是按我的意思，你們連城都不必進，直接尋找目的地，但我擔心士兵們經過幾天的風雪，無法支撐下去。’
克渾笑道：‘這一點公子可以放心，我們都是在冰雪裡長大的人，雖然說行軍是苦事，但既然參了軍就應該聽從命令，何況是公子和樸大將軍的命令，我隻有絕對的忠誠，絕無二話。’
‘還是輕鬆些好，你們留下，我進城。’
短短兩天，葉歆已經掌握了三項魔法，唯一的難題就是召喚水元素的速度。
城門的守衛依然很嚴密，葉歆經過幾關盤查才得以進城，雖然大雪剛過，但芒野城中的積雪已被打掃乾淨，連房頂上的積雪也被清掃完畢，街上如往rì般繁華熱鬨，酒館食店更是門庭若市。
看到這一景象，葉歆不禁感慨芒野城效率之高，赫洋的能力的確出眾。
回到客棧，著急的宋錢立即衝了出來，緊張地問道：‘公子，您怎麼出去了這麼久？大家都在擔心您出了甚麼事。’
‘暴風雪來得太快，我有些失算，不過時間還算充裕，士兵們在雪地裡等著，我們要儘快進行下一階段的行動。’葉歆臉sè一正，抬腿走到宋錢的房間。
‘公子，我們下一步怎麼辦？’宋錢倒了杯熱水遞給葉歆。
葉歆接過熱水捧在手上，問道：‘我要的資料準備好了嗎？’
‘是！’宋錢從枕頭下取出一張薄紙，上麵密密麻麻寫著許多東西，‘公子，荒漠都市中有七座是產糧之城，其餘都是礦石城或是像芒野城這樣的商貿城。’
‘七座，說多不多，說少也不少，我們隻有五百人，想控製這七座城似乎有些癡人說夢。’
‘最近的是一座小城，名叫青田，是東麵這片荒漠中唯一的糧食產地，不過聽說產糧之城的地位遠不如其他，因為主要的食物通過外麵運往荒漠，因此產糧城的作用極少，聽說發展也很緩慢，再加上靠近出口，作用就更低了。’
葉歆微微笑道：‘這樣更好，一個不受重視的小城，當外麵糧食被封鎖的時候，它就會成為下金蛋的雞，我們如果能控製這七座小城，就能以食物征服這些桀驁不馴的軍閥，不過事情不會容易，你要有心理準備，最好是在明年開chūn播種之前完成工作。’
‘屬下明白。’
葉歆喝了兩口熱水，覺得渾身都暖和了，隨即想起還在雪地裡的士兵，騰的站了起來，問道：‘青田城離此多遠？’
‘大約四五十裡，雪地難行，大約要一天半至兩天的時間。’
‘嗯，我明白了，現在立即起程趕赴青田城，你快去準備，我在城外等你。記住，這裡也不能疏忽。’
‘是。’宋錢躬身行了一禮。
青田城，一座比芒野城要小許多的荒漠都市，城裡冇有大湖，隻有十幾塊小湖遍布整個城。小湖之間溝渠很多，有的是天然形成，有的是人工開鑿的，周圍阡陌縱橫，房屋疏疏落落遍布在田野之間。
一進城，葉歆就被疏落的房屋以及大片農田嚇了一跳，青田城除了又矮又破的城牆外，根本不像一座城，倒像是一座被土墩圍成的大型農莊。
‘好冷清的城市啊！與芒野城有天壤之彆。’
宋錢苦笑道：‘想不到這裡如此冷清，連個像樣的市集還不如，產糧城果然冇有人在意。’
葉歆笑道：‘這樣更好，眼前的混亂說明管理者並不重視，也說明了這城的重要xìng，冇有人注意的地方最適合我們這些外來者，難道不是嗎？’
‘是不是離芒野城近了些？萬一被發現可不好。’宋錢還是有些擔心。
‘yīn謀自然會帶來危險。’葉歆指著城西的一堆房子道：‘你去做你的事，我做我的事，你的是商戰，我的是智戰，相互合作，定能收到奇效，因此你不必在意我做甚麼，隻要做好分內的事就行了，其他的事我自會處理。’
‘明白。’
‘好了，你帶一半的人去市場，我和剩下的去看看這座城的防務，不過……’葉歆回頭望向冇有任何士兵看守的城門，不認為這裡有任何防務可言。！！！