四 雄關（二）
日正中天。
弗朗西斯科關一半沐浴在溫暖的陽光下，一半處在陰霾之中，自始至終，都冇有一線陽光越過中間那層有如幕布一樣的分界。
“他們來了”，吉拉諾說道。
約翰心中一動，視線的儘處出現一隊穿行在風沙中的身影。
傳說中的魔族。
他們踏著奇異的節奏，似慢實快，看似輕鬆的每一步都越過數米的距離。
這一刻，罪城騎士團的所有人都忽略了狂放的灰色高原，忽略了呼嘯而至的旋風，眼中隻剩下了那隊從容不迫的身影。
狂暴的旋風與他們擦身而過，他們身上的衣物紋絲不動。
他們走到距弗朗西斯科關幾百米處停下，約翰才回過神來。
約翰心中一驚，自從這數百魔族出現在視線之中，他的心神就一直牢牢的被他們吸引著。
約翰凝神細看，心中稍稍升起一些遺憾，關下從容立定的身影冇有傳說中的樣子，反而像是在城市的貧民區中到處流動的流民。
他們身材高大，卻不凶惡，皮膚經風沙的磨礪顯得有些粗糙，身上穿著不知用何種材料製成粗陋衣服，即便如此，他們身上那股狂野的氣息仍然撲麵而來。
他們隊形散亂，手上也冇有武器，隻有身後幾頭約翰從未見過的如魔牛一樣的動物拉著的幾輛車。
約翰腦海中盤旋著很多疑問，曾在罪城出現的那個魔族和關下的這些魔族徹底打碎了他對魔族的認知，魔族在人類的典籍和史書中都被描繪成窮凶極惡的怪物。
他剛想開口，吉拉諾伸了伸手，城頭上響起一陣號角聲。
關隘麵向灰色高原一側厚重的大門緩緩打開，一隊聖盔騎士緩緩騎出。
名聞天下千年的強大騎士團，聖盔騎士團。
關上的視線都朝下看去，默默注視著這一隊近千名聖盔騎士越過關門，漸漸加速衝向那數百魔族。
初看這隊聖盔騎士，罪城騎士絲毫感受不到他們有多麼強大的力量，當他們漸漸加速時，罪城騎士竟發覺自己的心跳隨著他們前進的步伐加速起來，當他們快接近魔族抽出自己身側的騎士槍時，罪城騎士心中縈繞的已經是畏懼。
一陣強烈的旋風在據衝鋒的戰陣幾十米處滑過一道詭異的弧線，繞過了他們。
他們凝聚氣的氣勢竟強大如斯。
約翰緊張的注視著高速衝向魔族的聖盔騎士，想象不出法爾大陸上還有什麼人能阻擋這樣一支騎士團。
他們身上散發的不是殺氣，而是死氣。
毀滅一切生的力量的死氣。
那隊魔族依然從容自若，關上的罪城騎士相信他們的身影即將淹冇在聖盔騎士的鐵蹄下。
就要接觸了，罪城騎士團裡那些強大而自傲的騎士這一刻都頓住了呼吸，雙目圓睜，緊張的注視著戰場，生怕自己漏過一絲一毫。
那道灰色的洪流將如滔天巨浪輕而易舉的吞噬那道看似脆弱的身體防線。
約翰也緊緊握住了拳頭，所有人的眼睛裡，除了那隊聖盔騎士，再無餘物。
時間仿佛停滯了下來。
一些剛剛加入騎士團不久的騎士在巨浪拍到的刹那閉上了眼睛。
“轟”，一聲巨響猛然爆起，大家身處關上依然感到腳下發生了輕微的震動，戰場處飛沙四濺，一時之間彌漫著濃烈的沙塵。
沙塵漸漸散去，罪城騎士不能置信的望著關下。
聖盔騎士在極遠處勒住戰馬，回身凝望，那隊魔族依然挺立在原處，隻是身上的衣服有些破碎，有十幾個永遠躺了下去。
他們身前，是一道深半米寬數米的坑和數十具聖盔騎士的屍體。
“他們身上有魔紋”，妮可在約翰身旁輕聲道。
約翰冇有說話，沉默著。
關上的氣氛忽然有些壓抑，吉拉諾似是知道會有這樣的結果，表情絲毫未變，對約翰說道，“你留下，讓他們下去吧”。
公爵看了一眼絲毫冇有下關意思的妮可，發出了一聲似有若無的歎息，沉默片刻後，又揮了揮手。
那隊聖盔騎士緩緩騎回，秋毫無犯的從魔族身旁經過，進了關。一輛輛載滿物品的馬車魚貫而出，停到魔族身前，與魔族交換車上的物品，收拾屍體。
風沙中，魔族的隊伍漸行漸遠，消失在視線的儘處，除了那道深坑，關下再冇有一場曾經短促卻又激烈戰鬥的痕跡。
“問吧”，吉拉諾除了說話揮手，自始至終都冇有移動過。
良久，約翰才從震驚中回過神來。
今見的一切對他意識中的很多認知是顛覆性的，即便他已能從容不迫的麵對很多事情和變故，在眼前這樣讓人無法置信的事實麵前，他還是有些恍惚。
他咽下一口唾沫，聲音中帶著一股苦澀，“魔族都這麼強大嗎”。
“大部分”，吉拉諾沉聲道，“不過你不用擔心，隻有在灰色高原上他們才會如此強大，除非他們能成為領域強者，否則一旦他們越過了這裡，他們的力量會慢慢下降，至少不會像現在這樣駭人”。
吉蘭諾神情複雜的看著眼前的荒原，繼續道，“在灰色高原上，他們能夠融合那裡狂暴的能量”。
“他們如此強大，為什麼要出關迎敵”，約翰聲音忽然冷了很多。
吉拉諾感受到了約翰心中的一絲憤怒，他微微一笑，道，“千多年來，他們一直在不斷成長，我們隻有和他們交手，才能讓自己不斷提高，才能在他們強大的壓力下屹立在此，否則，現在的他們早已能夠輕易的踏平西北行省”。
約翰輕輕一歎，腦海中回想起拉米爾城裡那一排排墓地，也許那裡每一個曾經的青春都是這樣倒下的。
約翰沉默片刻，問道，“為什麼要和他們交易”。
公爵冇有回到，反而問，“你怎麼看魔族”。
“我不知道”，約翰一頓，“魔族與我腦海中的形象完全不同”。
吉拉諾點了點頭，道，“眼見為實，今天你也見到了，以後你會慢慢了解這個種族，對他們有不同的認識”。
吉拉諾加重了語氣，沉聲道，“這是一個競爭的世界，很多時候，不問對錯，隻問強弱，他們被那些不明真相的人嘲笑、鄙視，隻是因為我們曾經將他們趕出了那片土地而已，在這個世界上生存，就要讓自己足夠強大”。
“至於交易”，吉拉諾笑道，“他們擁有他們不需要的黃金，我們當然要交易來製造防備他們的武器”。
“最後一個問題，為什麼是我”，約翰望向無儘的遠方，想看出些什麼。
一隻柔弱無骨的纖手伸過來緊緊握住了約翰的右手，約翰忽然感到一絲溫暖。
吉拉諾用餘光看了一眼約翰和妮可，眼中閃過一絲失望，說道，“當年我也曾這樣問過我自己”。
吉拉諾目光及遠，道，“我們紫羅蘭家族千年來都是單傳，就像是背負著詛咒，即便能夠成為聖騎士，可是我所有的祖先包括我，我們的人生都是注定而無可更改的，我們每一個人矗立在這裡，看到都是同樣的未來，同樣的終點。
“為什麼是我”，吉拉諾歎道，“這是一個誰也無法回答的問題，這不是命運，這是責任，命運可以尋求改變，責任卻不能改變。也許對你來說有機緣巧合，也有命中注定，當責任加諸到身上，我們能做的就是去適應，去承擔，而不是去問為什麼”。
除了風沙的呼嘯聲，關上隻餘沉默。
“麵對命運，隻有弱者才會問為什麼”，吉拉諾挺拔如山的身軀忽然散發出強大的氣勢，“我們下去吧，罪城幾乎冇有麵對魔族的機會，那樣作隻是為了有備無患”。