第六十二章 夜戰洛桑
.“我們現在要往哪裡去？”
“跟著我往城南方向走就行了。”
聽到前頭領路的蘿紗的回答埃夏有些驚訝。他記得城南是撻闊族叛軍占據的地方不可能會讓一般人進入的啊……不過他隨即醒悟：艾裡所說的行動一定和撻闊族有關！一般人該如何如何的觀念他自然不需在意。
三人越走向城南沿路所見房舍的毀損便越來越多看得出是激烈的戰鬥所留下的痕跡。街上也越來越看不到多少人偶有一兩個也都是神色惶然地快步跑開。空曠的長街上隻有被冷風吹起的紙屑落--＆網--閒輕鬆不知丟到哪裡去了。“到底是怎麼回事？！”
“先前城中有十幾人襲擊城樓趁我們不備打開了將城門城外便有支三百餘騎兵衝殺進來！”
伽多羅腦中飛轉著思索敵人的來路卻找不到頭緒。可能對他們不利的勢力都在外圍軍隊的嚴密戒備之下不可能無聲無息地就闖入防線內部出現在洛桑城外啊！“看清楚是哪方的人嗎？他們穿的是哪**服？可有打出旗號？”
“敵人冇有統一服裝都隻是平民打扮。有打出旗號不過那旗號我們都不曾見過。還有一點……”
“哦？”
“敵兵中有一部分……好像是妖精族！”
妖精族？那在人界消聲匿跡許久的種族？！竟然前來進攻洛桑城？
伽多羅軍的領們一時吃驚得說不出話來。而隨即便聽得隆隆的馬蹄聲飛快地接近他們親眼看到了這突如其來的敵人。
此時城中大部分兵力正被撻闊族叛軍牽製從東城門闖入的隊伍未受到太大阻擋一路勢如破竹地奔往戰場從後方逼近了與撻闊戰士對陣的伽多羅軍。
傳訊兵報告的三百多人的兵力不算很多但是行進在街道中便顯得黑壓壓一片頗為可觀。這些人雖衣著雜亂都是平民打扮但進退有矩行動間頗為協調。與他們遭遇的巴蘭軍隊伍如披荊斬棘般被迅打倒戰鬥力並非泛泛可見平日訓練有素非是尋常平民集合成的烏合之眾。
更有幾人分外惹人注目一個是粗壯的青年一個是矮小卻很靈活的少年居中的青年劍士有著一頭在黑夜中也閃耀光芒的金。他們勇猛地衝在隊伍前端與他們對上的巴蘭士兵都隻在一招半式之間便如稻草人般被遠遠拋開再爬不起身。
隊伍中豎著幾支黑色旗幟伽多羅的士兵很努力地分辨卻看不清旗幟上的圖案。夜晚的黑暗固然是原因之一根本原因卻是──那上麵根本什麼圖案也冇有就是乾乾淨淨的一張黑布！伽多羅士兵們耗費了不少眼力才看出這點卻依舊想不出這是哪方勢力的旗號。他們記憶所及也冇有任何一方勢力的旗號會簡單到這個地步。
此時原本坐鎮後方的伽多羅軍領們反而變成了身處最前線。惟恐身為主帥的自己有所閃失伽多羅將軍留下拉夫特伯爵和亞洛馬男爵抵擋敵軍自己撤向安全的巴蘭軍中央。
與伽多羅軍接近至可以看見對方的距離黑旗隊伍中便飛射出大量箭支直取巴蘭士兵。箭手乃是隊伍中數十個形貌俊美的男女。尖耳的特征說明了他們妖精族的身份。慣於生活在陰暗的森林中的妖精族自古便以優越的箭術和夜視力聞名。弓箭在他們的手中射程和精準度都越普通人族士兵許多幾乎每一支弓箭都令一名甚至更多巴蘭士兵失去戰鬥力。
阻截撻闊叛軍隻需要近距離作戰因而伽多羅軍冇有攜帶多少弓箭自是吃了大虧。指揮伽多羅軍的將領們隻有令士兵們以盾牌護身全衝往黑旗隊伍以求儘快拉近距離格殺弓箭手。然而伽多羅軍與黑旗隊伍的還有一段距離時士兵們看到了比箭支更加可怕的魔法的光芒。
黑旗軍隊裂開一條通路隊伍中現出一個神情肅穆的黑清麗少女。熾熱的火球淩厲的電光不斷自她身前飛射而出結成瑰麗而致命的死亡之網罩向伽多羅軍。隻在轉眼間前鋒部隊便倒下了大片士兵幸存下來的也驚恐地向後冇命奔逃。
現今能掌握魔法的神秘力量的人並不多強力的魔法師在整個大陸都相當少見。隻有魔法文明比較達的聖愛希恩特、凱曼和塔思克斯等大國掌握比較多魔法師一些魔法落後的國家甚至全國上下都找不出幾個中等魔法師。
要在大規模戰爭中使用魔法的力量必定擁有極強大的大師級魔法師或是由數十個訓練有素能相互配合的中級以上魔法師組成的魔法軍團。整個大陸都冇有幾個國家能有這樣的豪華陣容一般也都是在重要的大規模戰役中才會使用。
而眼下伽多羅士兵卻猛然現自己竟要與擁有強大的魔法師的敵人戰鬥被魔法攻擊一輪下來已嚇得鬥誌全無。耳中雖聽見指揮官命令自己繼續前衝兩腿卻不聽使喚地調轉方向向後奔逃。指揮的將領再怎麼大聲嘶吼也難挽頹勢。黑旗隊伍便驅趕著逃散的士兵向伽多羅軍逼壓過去。
拉夫特伯爵和亞洛馬男爵雖勉力組織起士兵反擊但己方軍心已亂又要應付對方不見竭儘的魔法勉強殺到近前與黑旗隊伍交手也無人有能力阻攔敵方打前鋒的那三人。拉夫特伯爵不甘心地喝道：“你們到底是哪方的人？為何與我巴蘭軍為敵？！”
那粗壯青年大聲應道：“我方統帥乃是聖劍士艾裡聽聞你們強擄撻闊族人為兵又與其為敵特來援助撻闊族離開！”
“聖劍士？！”拉夫特等人也都聽說過聖女與聖劍士的傳聞。雖冇有親眼見過他們但看那金劍士和黑女魔法師的驚人威力心中已信了八成。
雖然身為大將此時該親身上前壓製那三人但自知憑自己的本事絕不是聖劍士的對手又見到周圍的士兵仍在惶恐後逃拉夫特伯爵和亞洛馬男爵心中也自怯了。顧不得之後可能會麵對怎樣的懲處總得先保住自己的性命再說！他們也夾雜在潰逃的士兵中向後奔逃。
至此戰況再無挽回的餘地。
另一端的伽多羅軍本以緊密的陣勢壓製撻闊戰士現在後方騷亂不安前方也再難維持穩固。相反的撻闊士兵見援兵到來鬥誌昂揚下攻勢越淩厲很快將伽多羅軍衝開一道口子與黑旗隊伍一前一後夾擊將伽多羅軍從中肢解開來。
伽多羅軍的兵力雖是撻闊軍和黑旗隊伍的兩三倍但此時敗勢已成士兵們紛紛從街巷中四散逃竄。伽多羅將軍雖試圖組織隊伍先行撤離重整隊伍後再與敵人對陣局麵卻太過混亂難以收拾。不敢冒成為痛恨他的撻闊族的俘虜的風險他也隻有狼狽逃離戰場。
黑旗隊伍與撻闊軍會合後便護送他們闖出東城門。數百人的隊伍很快隱匿於黑暗之中。
整頓好城內敗軍暴怒的伽多羅將軍便率騎兵出城追蹤逃離的撻闊叛軍。然而向東追至魔翼森林邊緣後這數百人便像是平空蒸了一般巴蘭軍再找不到他們的蹤跡。
艾裡的隊伍和撻闊族戰士穿越了“時之流嵐”後琉夜閉合了結界妖精領域再度成了外人無法觸及的神秘地帶。
然而妖精領域以外經由參與和見過那一場夜戰的士兵和民眾之口黑旗軍的聲名迅傳揚開來。來去如風地救走撻闊叛軍令大陸東南部有數的強國巴蘭的軍隊吃了大虧又神秘消失於魔翼森林的邊界這不是這一帶任何國家的軍隊能做得到的！
而黑旗軍所宣稱他們的統帥乃是傳聞中的聖劍士。那一夜率領黑旗軍的強如鬼神的金劍士還有那個能輕易施用強力魔法仿佛有永不竭儘的魔力的黑黑眸少女確實合乎傳聞中對聖女與聖劍士的形容。這令黑旗軍更加為人所矚目。很快大陸東南方的人們便都知道一股新興的強大勢力正在崛起。
聖女和聖劍士在聖愛希恩特的國都黎盧中無私地傾力救助民眾又不受權勢籠絡灑脫離去的事跡為他們贏得了高潔的名聲。許多在各國紛爭中失去家園或是收到欺壓的民眾和弱小勢力紛紛前往魔翼森林中找尋他們。對於這些前來投奔的人們琉夜便將結界打開一條通路讓他們進入。而那些闖入林中搜查他們蹤跡的敵人卻在時之流嵐的封鎖下永遠摸不到妖精領域的邊。
隨著時日流逝黑旗軍的力量正一分分地增強。
※※※
天廬之小小番外篇
黑旗的由來
抵達妖精領域有些日子了艾裡每日都在訓練山賊們和妖精族人。雖然訓練的時間還不算長但艾裡精心選擇最適合他們的打鬥方式來傳授有此名師大家進步的度都很快。紀貝姆也忙著教大家演練陣型。經過十多日士兵們演練起來已經頗像那麼回事了。
這一日操練完畢紀貝姆向艾裡道：“士兵已經約莫像個樣子了請儘快決定要用的旗幟吧！”
“旗幟？”蘿紗不解道。旗幟有什麼大不了的用得著這麼鄭重嗎？
紀貝姆對蘿紗最是溫和耐心解釋道：“旗幟等於是軍隊的象征。我們既然要吸引人投奔我們來壯大力量就一定要儘早決定一個旗幟來代表自己。”
蘿紗似懂非懂地點點頭又問：“那旗幟有什麼講究嗎？”
“好的旗幟要能代表我方最主要的特質。圖案應該簡潔又能讓人印象深刻。”
“要求還很高啊……”艾裡皺眉想了一陣終於決定推卸責任……不是利用集體的智慧向身邊的蘿紗、琉夜道：“你們有冇有什麼提議？不如你們回去後把所想的圖案畫下來明天我們再來討論。”
於是四人各自回房去冥思苦想。
第二日各人起來後聚到一塊現大家都笑得很得意。艾裡欣慰道：“看來大家都想出了不錯的方案啊！”
“我覺得我的設計必定是最美的圖案。”琉夜自信笑道率先取出她的稿子。眾人探頭過去一看──
……是很美。
紙上是一個以簡潔線條勾勒出的尖耳妖嬈美女的造型。畫的是美女能不美嗎？
琉夜解說道：“這圖案既顯示了我們的隊伍與妖精族的密切聯係視覺效果又十分突出令人過目不忘一見便心生向往……”
“是啊當然心生向往了。”蘿紗嗤笑道“掛上這旗我們的隊伍就像是美女歌舞團了。”
琉夜的方案出局。
琉夜被蘿紗說得有些惱羞成怒向蘿紗道：“你又畫出什麼好圖案了？”
“總比你的像樣。”蘿紗不服氣地瞥琉夜一眼展開她的畫卷。隻見上麵是一副優美的風景畫初升的朝陽照亮了寬廣的山脊樹林和湖泊錯落有序農田和村落為畫麵更增幾分生氣。畫的正是妖精領域的美麗風光。真的是一副很好的……素描。
逮著蘿紗的把柄琉夜立刻展開反攻。“這是素描吧？”
“那又怎樣？畫出這裡的美麗祥和看到的人都會希望自己也生活在這裡的！”
“不過按這個畫去一針一線地繡旗幟的話且不說這裡有冇有人有這麼好的手工你想過單是做一幅旗幟就要花多少時間嗎？”
“……”
蘿紗的方案出局。
接連兩個方案都不能用艾裡的笑容有些掛不住了。不過看向紀貝姆他又生出些希望。紀貝姆對旗幟該有的風格能說的頭頭是道應該能設計出合適的圖案吧？
“我也不大會畫這些東西隨便試試。”紀貝姆與前兩人不同的謙遜口吻令艾裡的希望又漲大了幾分然後在看到圖樣時“！”地一聲破滅了。
與蘿紗的相比這確實是很簡潔易製作的畫麵；和琉夜的相比這也不至於象美女圖那麼怪異隻是……要借助聖女和聖劍士的清白名聲吸引各方正派力量投奔的隊伍可以用一副猙獰的鬼怪圖案做為旗幟嗎？打這種旗號恐怕會讓人誤認為魔族再度入侵人界……
“這個……好像也不行。”
“哦？”紀貝姆很奇怪地想著當初魔界受到好評的各派旗號不都差不多是這個樣子的嗎？究竟是哪裡不對了？
紀貝姆的方案出局。
“艾裡你的圖呢？”
被出局的三人向唯一還冇評議的艾裡道。先前看他笑得也頗得意應該是有備而來吧？
艾裡磨磨蹭蹭地取出他的畫卷慢慢騰騰地打開。隻見上頭白茫茫一片好乾淨的一張白紙。
“你怎麼什麼都冇畫？！”蘿紗忍不住斥責。“是不是昨晚以為把事情推給我們你就可以偷懶了所以回去後倒頭就睡？！”
……雖然被她猜中了不過艾裡當然不會承認一口咬死：“我畫了！這就是我的畫。”
“畫了什麼？！”
“放羊吃草……”
“哦羊吃完草後就走*光了是吧？”蘿紗的麵孔開始抽搐。這是老套的笑話了！
“咳！”艾裡乾咳一聲正色道：“我認為這副畫正代表了我們最重要的特質。我們參與戰爭不是想借此撈得權勢利祿也不是想創造什麼了不起的霸業。不過是希望建立一個可以放羊吃草讓大家隨自己心意自由自在生活的安詳之地。所以這是最能體現我們精神的設計啊！”
聽起來好像也有些道理？既然他本人都這麼說了彆人還有什麼好說的？反正也找不到彆的好提案。
“隨便你了。”蘿紗歎道“……不過用這個的話我懷疑打仗時彆人會誤會我們還冇開打就豎白旗了。”
“那好辦！”艾裡操起手邊的一瓶墨水潑了上去白旗變成了黑旗。
“倒也滿特殊的……讓人過目不忘。”紀貝姆做出了正麵評價。
“嗯就算一時可能被大家抱怨太黑糊糊地太老土、太敷衍了事什麼的”艾裡托著下巴想著想著自己倒覺得好笑起來。“我想如果今後我們果真闖出一番局麵的話記錄曆史的史官詩人們大概自會給它掰出‘簡樸卻不失莊重’、‘看起來是什麼也冇有其實是包羅萬象黑色代表了大地、寬容’等等等等的優點吧……”
於是怪異的素淨黑旗便被正式確定為艾裡隊伍的旗幟。這麵在外被稱為黑旗內部則被戲稱為“放羊吃草旗”的旗幟在之後數年中更將伴隨艾裡他們在大陸闖蕩出一番局麵在那個時代的無數人記憶中烙下深深的印記。
（四海篇 完）