第二十三章第一節
便在此時，突然聽到聖壇西側人群中有人朗聲大笑，笑聲清越，直達九宵。
這一聲笑，令群雄側目，紛紛看去，隻見大笑之人不是彆個，正是碎心城主，顧風塵。
公輸墨自然知道他的底細，微一皺眉，說道：“顧城主為何發笑？難道是在笑此次大典麼？”顧風塵收了笑聲，道：“不錯，正是這個意思。”
此言一出，紅蓮教眾都麵現不悅之色，就連四大世家的幾位頭領人物，也相對看了一眼，不明所以。
沈柔問道：“按顧城主所說，敝教的接任大典有何可笑之處？還請明示。”顧風塵站了起來，慢慢走到紅毯邊上，麵對著天下英雄，這才說道：“我隻笑此次大典有名無實，不值一哂。”
聽了這話，沈柔縱使修養再好，也是麵現不快，冷笑道：“何謂有名無實？”
顧風塵道：“說小一點，接任如同做官接印，說大一點，就如同做了皇帝，總得有個信物，比如官印，比如傳國玉璽，我且問一句，紅蓮教的大印或是玉璽在哪裡呢？”
此話一出，群雄都麵麵相覷，不明所以，但沈柔等紅蓮教的頭麵人物都心頭劇震，他們明白顧風塵的話，因為每任教主都從上一任教主手中接傳信物，而這個信物，已然失卻了。
遠的不說，自從泠禦風接任時，信物早已不在了，至於落到何人手中，紅蓮教中誰也不知。於是數十年來，這已成了紅蓮教的一個秘密，外人自是不知。
而在今天的接任大典上，顧風塵突然當眾講出這樣一番話來，極為突兀，一時誰也猜測不到他的真實意圖。而沈柔等人依稀感到，顧風塵說這話，必定有極厲害的後手，隻是還冇有顯露出來。
沈柔微微一笑，道：“顧城主差了，咱們江湖中人，如何能像官府一般？更遑論什麼皇帝了，大印與玉璽之類的，尚冇聽說過呢。”
顧風塵轉頭問公輸墨：“公輸門主，你說呢？”
信物丟失一事，紅蓮教向來保密非常嚴，除了曆代教主以外，隻有三王或可知道此事，以下的群屬根本冇聽說過有什麼信物，公輸墨位列八駿之下，自然更無從知曉了，因此隻得含糊其辭：“這個嘛……乃我紅蓮教之事，外人無需插手。”
顧風塵哈哈一笑：“事實上，紅蓮教是有信物的，據我所知，以前紅蓮教接任之時，繼任教主需要焚香沐浴，接受信物，配戴於身，之後才算真正的紅蓮教主。而接任大典開始之時，就需將信物供奉出來，隻是近幾代教主接任之時，卻冇有了此項儀式，原因就是，信物已不在紅蓮教中了。”
此話一出口，登時便引來一陣議論。群雄紛紛麵現驚疑之色，均想，人家紅蓮教如此隱秘的事情，這位碎心城主如何知道呢？
沈柔不動聲色地道：“即使失卻了，也冇有什麼關係，就像顧城主所說，冇有了玉璽，也一樣可以做皇帝呢。況且這是我紅蓮教內部之事，還輪不著碎心城說三道四。”
顧風塵道：“可我聽說紅蓮教教規之中有這樣一條，誰得到了信物，便有資格參選教主。對不對？”沈柔道：“不錯，是有這樣一條規矩。”顧風塵一笑：“那好。”說著向身後一擺手，花月痕便捧出那個盒子來，緩步來到顧風塵麵前，雙手遞過。
眾人的眼睛都落在這盒子上，均想，這裡麵難道就是那信物不成？
沈柔也是一陣心驚，她與泠菱最為貼心，因此信物之事她非常清楚，不過這東西已經丟失了五六十年，難道真落到了顧風塵手裡麼？要真如此，則真的是禍不單行了，隻一個公輸墨便難以對付，再加上一個顧風塵……
想到這裡，突然沈柔心頭靈光一閃，刹那間計上心頭。
在紅蓮教中，最以這位沈柔足智多謀，因此要她來主持大典也是最為穩妥的，無論出現何種狀況，沈柔總能想出最好的方法解決，這可不是武功高強便可以辦到的，尤其是麵對天下英雄，既不能示弱，又不能顯得盛氣淩人，其中尺度，尤難把握。
隻見沈柔微然一笑，說道：“顧城主手裡捧的，難道便是敝教失卻已久的信物不成？”顧風塵道：“到底是不是，在下也不大肯定，因此正想請貴教中人一觀。”
說著，他慢慢打開了盒子，從中取出那條金色手環。
此時陽光燦爛，手環在陽光下煜煜生輝，尤為耀眼，群雄中多有識貨之人，隻一看這條手環的製地工藝，便倒吸口冷氣，瞪大了雙眼，恨不得將它吸入眼睛裡去。
看得出來，這條手環確是巧奪天工的無價之寶。
沈柔一見，大吃一驚，暗自輕叫了一聲：“並蒂蓮！”她與歸去來雪無痕三人走過來，顧風塵也不在乎，便將手環交與他們，三人觀之良久，麵現喜色，因為幾人雖冇見過手環，但也聽教主講起，確有這樣一條東西，現在仔細看時，手環上還鐫有字跡，上寫：仰承雨露，俯順人心。
原來紅蓮教初時名為白蓮教，當時正逢亂世，四方不安，兵火叢生，當時的白蓮教主蓄有大誌，欲爭奪天下，因此製成這手環之時，便有將之永傳後世的意思，所以將自己的報負付諸文字，刻於其上，其中仰承雨露，便是要順應天意，也應了白蓮的特征，而俯順人心，則是要收取民心，以爭天下。後來起兵未成，隱入江湖，而這並蒂蓮也隨之成為了教主的信物，代代相傳了下來。
一見這八個字，沈柔三人對視一眼，都暗自點頭。按照一般的江湖觀念，江湖門派的信物，上麵的文字不是什麼“一統江湖”，便是“威震江湖”、“福澤武林”之類，絕不會刻這八個字。因此就算是假的，那造假之人，也絕想不起會刻這八個字。
眼見手環確是真的，沈柔微然一笑，又將手環交還顧風塵，說道：“果然是真的信物，卻不知顧城主由哪裡得來？”顧風塵道：“也冇有刻意追尋，隻不過妙手偶得罷了。從何而來並不重要，重要的是，在下手執信物，是否已經有資格參與教主之選？”
沈柔含笑點頭：“規矩不可破，更何況是沿襲百年的傳統，顧城主尋得信環，乃是本教的恩主，自然可以參與教主之選，不過按著本教教規，擁有信物並不一定便穩坐教主之位，還需要經過比武較藝的。”
顧風塵道：“這個自然，想得很是周到，試想如果一個凡夫俗子無意間得了信物，那麼紅蓮教也要聽他的麼！比武較藝，再公平不過了。”
說罷，他來到公輸墨身前，一拱手：“公輸門主，在下亦有資格參與教主之選，接下來這場比試，要請公輸門主賜教了。”
公輸墨一皺眉頭，暗道不好，他深知顧風塵的內力，自己尚無十分把握勝他，況且就算勝了他，自己多半也半死不活，接下來對付瓶兒，便不可預料了，想到這裡，他眼珠一轉，突然冷笑兩聲，對著沈柔說道：“我猜你等便有奸計，果不出我所料。”
沈柔眉毛一揚：“哦？公輸門主什麼意思？”
公輸墨一陣冷笑：“你們知道贏不了我，便從教外請得高手來助陣，又怕他師出無名，便弄個什麼信物來瞞天過海！好讓姓顧的堂而皇之的下場，是也不是！我加入紅蓮教多年，可從來冇聽說本教有什麼信物！”
沈柔原來的意思，確實是想讓顧風塵擊敗公輸墨，因為她已經隱隱猜到，這公輸墨一定是四大世家安插在紅蓮教的內奸，這從公輸墨的內功路數可以看得出來。但那件信物確實是真的，隻是這件事關係重大，短時間內解釋不清，況且就算解釋，群雄也不一定能信，首先四大世家便不會承認，定會指使彆人反駁，如此一來甚是被動，看來隻有出此招，才可以信服人心。
想罷一笑，對公輸墨道：“你認為此事子虛烏有，對不對？”公輸墨一口咬定：“不錯，這隻是你的詭計。”沈柔道：“那要怎樣你才相信呢？”公輸墨道：“除非你能拿出確鑿的證據，證明有此一物方可。”沈柔道：“那也好，空口無憑，我們便拿出確鑿的證據。”
說著向瓶兒一拱手，道：“教主，屬下彆無選擇，隻有請出聖典了。”瓶兒大喇喇一擺手：“可以。”
顧風塵看瓶兒硬充大人，忍不住要笑，暗想她這丫頭可能排演多時了，此時瞧來，倒真有點教主的派頭。
沈柔對公輸墨道：“既然公輸門主要證據，那我便出示證據。”說完向身後吩咐一聲：“你們隨我，請出聖典。”
幾名大漢齊聲呼喝，隨著沈柔走進大殿去了。
公輸墨神色鎮定，冷笑道：“我便看你拿什麼出來！”（未完待續）